公共財政與民生壓力：從市民角度看政府增收措施

在香港經濟復甦步伐緩慢的當下，政府近期推出多項增加庫房收入的措施，包括提高多項政府收費、新增稅項及擴闊稅基等政策，引發社會廣泛討論。這些政策背後反映的公共財政管理邏輯，與普羅市民面對的生活壓力形成鮮明對比，值得深入探討。

香港財政儲備近年持續下降，從2019年的1.1萬億港元高峰，跌至現時約7,000億港元水平。面對連年赤字，政府提出「開源節流」策略，其中開源部分包括調整商業登記費、提高物業印花稅稅率、研究引入新稅種等。財政司司長強調這些措施是「應有之義」，以確保公共財政穩健，維持香港長遠競爭力。

從公共政策角度而言，政府增加收入的理據具有一定合理性。香港稅基狹窄的問題存在多年，政府收入過度依賴土地出讓和利得稅，在經濟下行時容易出現結構性赤字。擴闊稅基理論上可以增強財政韌性，避免因單一收入來源波動而影響公共服務質素。然而，這些理論上的優點，在實際執行時往往與民生現實產生矛盾。

當前香港市民正面對多重經濟壓力。通脹持續高企，基本生活開支不斷上升；樓價雖有調整但仍遠超一般家庭負擔能力；就業市場不穩，部分行業出現裁員潮。在這樣的環境下，政府增加各項收費的時機與幅度，難免令市民感到政策與現實脫節。

以商業登記費為例，中小企經營者普遍反映，在生意仍未恢復至疫情前水平的情況下，增加登記費無異於雪上加霜。餐飲業代表指出，現時業界正面對食材成本上升、人手短缺等問題，政府此時增加收費將進一步壓縮經營空間，可能導致更多結業潮。這種政策時機的選擇，反映出政府對市場實際狀況的掌握或有不足。

更值得關注的是，這些增收措施的社會公平性受到質疑。現有政策大多採取「一刀切」方式調整收費，未能充分考慮不同階層的承受能力。例如提高車輛牌照費，對基層職業司機的影響遠大於富裕車主；增加物業交易稅率，反而可能抑制樓市流動性，不利市場健康發展。

稅務專家指出，香港的稅制改革應更注重「能者多付」原則。與其全面增加各項收費，不如優先考慮引入累進式物業稅、奢侈品消費稅等更具針對性的措施。這既能確保政府收入，又能減輕基層負擔，符合社會對公平稅制的期望。

政府確實面臨艱難的財政平衡抉擇。一方面，維持財政穩健對香港國際評級和金融中心地位至關重要；另一方面，過度緊縮可能抑制經濟活力，加重民生困難。這種兩難在經濟下行期尤其明顯。

經濟學者建議，政府應更明確區分短期應急措施與長遠財政改革。短期而言，可考慮針對性紓困，如延長中小企稅費寬減；長遠則需全面檢視稅制結構，建立更可持續的收入模式。同時，控制公共開支增長同樣重要，避免單靠增加收入來解決財政問題。

普通市民對政府財政政策的最大期待，是能夠在維持公共服務質素與減輕民生負擔之間取得平衡。近期民調顯示，超過六成受訪者認為政府應先控制開支，而非急於增加收入；七成市民希望政府能提供更多針對性紓困措施。

這種民意反映市民對「公共財政倫理」的基本理解：政府理財與家庭理財本質相似，在收入減少時，首要考慮的應是節流而非開源。當普通家庭都在縮減非必要開支時，市民自然期望政府也能展現同樣的財政紀律。

要化解當前矛盾，關鍵在於增強政策制定的透明度和包容性。政府應建立更暢通的民意收集機制，在推出增收措施前進行更充分的社會諮詢。同時，建議引入「民生影響評估」制度，系統性分析各項政策對不同階層的實際影響。

公共財政政策最終目的是服務市民，而非單純追求數字平衡。在經濟困難時期，政府更需展現靈活性和同理心，避免因僵化的財政目標而加劇社會矛盾。唯有真正理解市民處境的政策，才能獲得廣泛支持，實現長遠的財政健康。