文明的誕生：蘇美爾人的奇蹟
在尼羅河文明興起之前，位於幼發拉底河與底格里斯河之間的美索不達米亞平原，已見證了人類最早的城市與國家。約公元前3500年，蘇美爾人在此建立了一系列城邦，如烏魯克、烏爾與拉格什。他們發明了楔形文字，創建了複雜的灌溉系統，並發展出最早的官僚制度。蘇美爾人的神廟「吉庫拉塔」（Ziggurat）高聳入雲，象徵著人與神的連結，同時也是城市經濟與政治的中心。
巴比倫的輝煌：漢摩拉比法典
公元前18世紀，巴比倫國王漢摩拉比統一了美索不達米亞，並頒布了著名的《漢摩拉比法典》。這部刻在黑色玄武岩上的法典，以「以眼還眼，以牙還牙」的原則聞名，是世界上最早的成文法律之一。巴比倫不僅是法律之都，也是天文學與數學的搖籃，他們採用六十進制，影響了後世的時間與角度計算。此外，巴比倫的空中花園被譽為古代世界七大奇蹟之一，展現了其工程技術的巔峰。
亞述帝國的鐵血霸權
亞述人以其軍事實力聞名，他們使用鐵製武器、攻城器械與殘酷的鎮壓手段，建立了史上第一個真正意義上的帝國。亞述國王如亞述巴尼拔，不僅是征服者，也是文化的保護者，他在尼尼微建立的圖書館收藏了數千塊泥板，成為研究古代近東文明的寶庫。然而，亞述的暴政最終導致反抗，公元前612年，新巴比倫與米底聯軍摧毀尼尼微，終結了亞述的統治。
新巴比倫與波斯征服
新巴比倫王朝在尼布甲尼撒二世的領導下再度崛起，修建了宏偉的巴比倫城牆與伊斯塔爾門。然而，這個輝煌的帝國在公元前539年被波斯居魯士大帝征服。波斯人採取寬容政策，允許被征服民族保留自己的文化與宗教，使美索不達米亞文明得以延續，並融入更廣闊的波斯帝國體系中。
下集預告：印度河流域——被遺忘的古代大都會
美索不達米亞的文明影響深遠，但在遙遠的東方，另一個偉大的古文明早已悄然興起。下一集，我們將探索神秘的印度河流域文明，發掘摩亨佐-達羅與哈拉帕的遺跡，解開這個最早規劃城市的古代社會之謎。敬請期待《世界文明古國系列（三）：印度河流域——被遺忘的古代大都會》！
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